蒼い風3

3.手
あのとき、手を差し出したのは…
（杏×亜梨馬）



戒厘ちゃんとメルメルを待ちながら、私は亜梨ちゃんと夕日を眺めていた。

「遅いね二人とも…」
「ガキじゃあるまいし、心配はないだろ…」
「いや、むしろガキじゃないから、心配というか…」
「心配性なんだなお前は…」
「だって、苦情が来たら、対処するの私達だよ？」
「……知るか…ほっとけ……」
「………って、もしかして、苦情処理班って私だけ！？」
「………かもな………」
「否定しないし！」

私は、ぶっきらぼうにしながらも、さっきから時計を見てる、
心配性なリーダーの横顔を見て、なんだかおもしろくなった。

「…何がおかしい…」
「別に〜」

私は、いぶかしげに私を見る亜梨ちゃんから視線を逸らし、夕日を見た。

そう言えば、最近夕日ってゆっくり見てなかったかも…

「亜梨ちゃんってさ…」
「なんだ…？」
「なんで、私なんかつれてきたの？」
「何を今更…」

亜梨ちゃんは、少しため息をついた。

「お前が手を差し出したからだろ…」
「…え？あの時、手を差し出したの亜梨ちゃんじゃん？！」
「いや…お前が出した。」
「嘘？！出す訳ないじゃん！！地上人なんかに……」

そこまで言って、私はハッとして口をつぐんだ。

「気にするな…ホントのことだろ…」
「ごめん…」
「何を謝る必要がある…オレたちは、地上人。お前は地界人…
紛れもない事実だろ…」

無表情な亜梨ちゃんは、本当に何も気にしてないようだった。
だけど、自分が未だに地界人だと言うことに、
自分が一番偏見を持っていたことがショックだった…


仲間だと思えた…
一緒だと思いこんでいた…


だけど、それは皆が私を差別をしなかったから…
私は私だと言ってくれたから…


「何凹んでる…」
「……自虐ネタでちょっとね…」
「お前は戒厘か…」
「それ、どっちにも酷っ！」


私は、ぶっきらぼうな亜梨ちゃんの優しさを笑った。

私は、また夕日を見た。

夕焼けに染まる景色は、あまりにも綺麗で、あまりにも儚くて、
その姿を留めたくて、私は両手をさしのべた。

「景色が手を差しのばすか…」
「だって…」

そのとき、私は自分の手を見て気がついた…


亜梨ちゃんが、私が手を指しのばしたと言ったのは、
自分の手じゃなく、私の手を見ていたから…

私が亜梨ちゃんが手をさしのばしたと言ったのは、
私の手じゃなく、亜梨ちゃんの手を見ていたから…


お互いを見て、お互いに手を差し出したから、今私はココにいるんだ…

「何をニヤニヤしてやがる…」
「ニヤニヤって？！せめてニコニコって言ってよ…」
「ニヤニヤだろどうみても…」
「ん〜？何、亜梨ちゃん…もしかして、私の顔ばっか見てた？！」

私はふざけて亜梨ちゃんの肩を抱き寄せた。

「んなわけあるか？！」
「も〜照れちゃって！可愛い亜梨ちゃん！」
「……殺すぞ！」

照れ隠しに悪態つく亜梨ちゃんが、無性に可愛く思えた。

「でもさ、亜梨ちゃん…」
「…なんだ！」

私から離れても、まだ少し赤いままの亜梨ちゃんは、少し乱暴に答えた。

「…アリガトね…私捕まえてくれて…」
「お前が勝手に潜り込んだんだろ…知るか……」

夕日に照らされ、赤く染まった亜梨ちゃんは、ニヤリと笑って立ち上がった。

「いくぞ杏…」
「え〜！もう待ちくたびれたの亜梨ちゃん！」
「あいつ等ぜってー殺す…」

八つ当たり先を見つけたように、亜梨ちゃんは歩き出した。


とりあえず、手を握っちゃったみたいだし、
どこまでもついてくよ亜梨ちゃん…

長い亜梨ちゃんの影を、私は、清々とした気持ちで
誓いを込めるように踏んだ。